El Nelson Tour homenajea un suceso histórico concreto.
Pero saber sola – y simplemente los hechos no es suficiente para entender porqué este evento tiene tanta importancia para la cuidad de Santa Cruz de Tenerife.
La teoría del “efecto mariposa” dice que una acción en cualquier parte del mundo puede afectar a situaciones en lugares muy remotos.
En el deporte se dice que la fuerza propia va en aumento con rivales fuertes.
Además, todo telonero de un festival de rock en un pueblo persigue la trayectoria de los compañeros con los que comparte el cartel, porque si uno de ellos triunfa, crece también el nombre de los demás.
Tener en cuenta esto ayuda a comprender el inmenso significado que tiene la batalla del 25 de julio de1797, de la que gente fuera de las islas Canarias, normalmente, sabe nada.
El triunfo contra el almirante inglés cambió la historia de municipio de Santa Cruz y puso en marcha su desarrollo urbano.
La ruta teatralizada “Nelson Tour” refleja el ambiente de aquella época
En el siglo XVIII, el principal poder mundial, Inglaterra, controlaba todas las rutas al continente americano.
El contralmirante Horatio Nelson, el posterior vencedor de Napoleón en la batalla decisiva de Trafalgar, era un oficial marinero, ambicioso y prometedor de 38 años.
En esa época, la actual capital de la isla de Tenerife, cuyo nombre completo es “Muy Leal, Noble e Invicta Villa, Puerto y Plaza de Santa Cruz del Santiago de Santa Cruz”, no era más que un pueblo costero de comerciantes, artesanos y gente de mar.
Cada acuerdo de la Administración que superaba la cantidad de 300 reales, necesitaba la aprobación de la autoridad superior, ubicada en La Laguna, entonces la capital de Canarias.
La ruta teatralizada “Nelson Tour” tiene el objetivo de resurgir el acontecimiento clave de la historia de la capital tinerfeña.
El punto de salida de la excursión guiada, que se ofrece cada sábado de junio, es el lago artificial en la Plaza de España.
Antes del comienzo de las dos rutas, que salen a las once y al medio día, tiene lugar el relevo de la guardia que llevan uniformes de época frente a los muros de la Alameda del Duque de Santa Elena, al lado del lago con la gran fuente.
El ya desaparecido castillo de San Cristóbal jugó un papel clave
Luego, la guía Leico, que habla también inglés y alemán, da una introducción temática a los visitantes.
En el siglo XVIII, dice, “Santa Cruz era una escala en la “autopista hacía América” y muchos corsarios y piratas pasaban por aguas canarias.
Durante las guerras de la época de Napoleón, el reino de una España derrotada tuvo la obligación de apoyar a Francia
Por eso, los ingleses mandaron a Nelson a Tenerife para interrumpir el trafico marítimo hacía América.
Nelson llegó con muchos barcos que llevaban 8.000 marineros a la costa santacrucera.
El general Gutiérrez, un comandante con mucha experiencia, quien organizó la resistencia, contaba solamente con dos mil hombres.
Debido al mal tiempo y al mar encrespado, los ingleses tuvieron muchas complicaciones para llegar a la costa y no pudieron aprovechar su superioridad numérica.
El ya desaparecido castillo de San Cristóbal, que como recuerdo existe la calle Castillo, jugó un papel clave.
Partes de los muros exteriores que entonces lindaban con el mar en la actualidad están marcados por una línea que pasa por el suelo del lago artificial, dice Leico.
La guía sorprende a lo largo de ruta con muchos detalles poco conocidos.
La causa de derribo del castillo de San Cristóbal fue la ampliación del puerto.
Tras la batalla Santa Cruz solicitó al rey el título de “Villa”
De todo ello queda una bóveda y algunos muros que se encuentran debajo de la plaza de España, un sitio que sirve como museo desde hace algunos años y también forma parte del “Nelson Tour“.
Aquí se puede ver también el canon “El Tigre” por el que Nelson perdió un brazo.
Durante uno de los tres ataques, el propio Nelson mientras lideraba sus hombres en la playa, acabó ametrallado.
Hasta el momento, los expertos debaten sobre la clase exacta del proyectil, porque los defensores carecían de bolas, “que tenían el tamaño de melones” y cargaban los cañones con todo que podían encontrar.
Por eso, también es posible que un trozo metálico pequeño lesionar a Nelson y le causara una infección.
No obstante, en plena oscuridad las tripulaciones de algunas pequeñas lanchas llegaron a la isla y tuvieron muchos problemas para orientarse en un terreno desconocido.
Perseguidos por una guerrilla urbana, su expedición acabó en el convento de Santo Domingo, asediado por la milicia local.
Al fin, el contralmirante Nelson firmó el documento de la rendición y se fue de Tenerife.
Los ciudadanos de Santa Cruz aprovecharon la oportunidad y, algunos meses más tarde, enviaron al comandante triunfante a Madrid para presentar al rey la solicitud del título de “Villa”.
La aprobación real fue el fundamento de la promoción de la actual capital y el próspero desarrollo de la actual capital.
Tras la visita del museo subterráneo, una guagua lleva a los visitantes al Auditorio de Tenerife.
Dos vestigios de antaño: la Casa de la Pólvora y el Castillo Negro
Un vídeo que se proyecta en un monitor durante el trayecto da una idea clara de la situación política de aquel entonces y explica el trasfondo histórico de la batalla.
Leico, por su parte, explica cómo era la zona, donde hoy se encuentra una edificación muy alta que incluye un rascacielos, en la época de los invasores británicos hace más de dos siglos.
Vestigios de antaño son la Casa de la Pólvora, acabada en 1606 y el castillo de San Juan, que se construyo
un poco antes, ambos hechos de basalto.
La fortificación antigua, la tercera tras el derribado castillo de San Juan y el castillo de San Andrés, en ruinas, hoy en día es conocida como el “Castillo Negro”.
Existe la hipótesis de que este apodo no proviene de su material de construcción, sino que alude de que en sus alrededores se trataba con esclavos africanos.
En el marco de la excursión, bajo del lema “El desafió de Nelson”, la fortaleza mejor conservada de Santa Cruz sirve como escenario para visualizar la vida en las instalaciones militares en siglo XVIII.
Actores con uniformes de soldados de época reciben a los visitantes, incluso ponen un sombrero militar a algunos turistas y les mandan a vigilar al prisionero que se encuentra entre rejas.
Toda la fortaleza está equipada como cuartel del siglo XVIII.
El grupo pasa por el muy oscuro despacho del sargento en funciones, iluminado solamente por algunas velas y la poca luz del día que entra por una ventanilla en el grueso muro.
Soldados reparten rifles a los visitantes de Nelson Tour
En el centro del castillo está el patio, a donde traen al prisionero quien, a pesar de estar en cadenas, empieza a molestar a lo visitantes.
En el gran dormitorio común, algunos militares juegan a los naipes y de repente se desata una querella y los pendencieros corren al patio para resolver el asunto con sus sables.
Tras a intervención del sargento, suena una señal de alarma, los soldados toman sus rifles y corren escalera arriba para tomar posiciones.
El sargento reparte escopetas del siglo XVIII a los visitantes.
Todo el mundo apunta a un enemigo imaginario.
Los actores disparan y empiezan a cargar su escopeta cuando el humo de la pólvora se ha esfumado.
Hay también heridos a los que hay que atender.
El “Nelson Tour“ es una recreación histórica, amena y participativa del momento decisivo que cambió el rumbo de Santa Cruz.
Es un espectáculo para toda la familia, incluso para los más pequeños, porque gracias a la guagua, el transporte de los cochecitos de niños no es problema.
Hasta el momento, las actuaciones de “Nelson Tour” están proyectadas hasta el final de junio; no obstante, los organizadores tienen la intención de ofrecer el espectáculo regularmente durante todo el año.
Más informaciones sobre el “Nelson Tour”: www.tenerifenelsontour.com
(Publicado en Megawelle, 2011 – 2016)
