“My home is my castle” es un dicho inglés, “hogar, dulce hogar” la expresión española más o menos semejante.
El sustantivo inglés “home” significa tanto “hogar” como “casa”.
La palabra española incluye significados como “estufa” o “chimenea”.
Pero no solo los humanos, también los animales necesitan refugio.
A menudo, los seres humanos se inspiraron en modelos del reino animal para construir sus residencias.
“Hogar, dulce hogar” es el título de la exposición en el “Museo del Hombre y la Naturaleza” de Santa Cruz, dedicada a la construcción de viviendas por animales.
Ya sean mamíferos, aves, reptiles o insectos, el motivo de crear su propio hogar es siempre la descendencia.
Los animales seleccionan los lugares y materiales según las características de su especie: ramas, piedras, plumas, pelo, saliva, telarañas y mucho más les sirven como material de construcción.
La función principal del “hogar” es garantizar la segura crianza de la descendencia.
La fase de crianza es periodo de máxima vulnerabilidad de todos los animales.
El nido o madriguera debe sobre todo proporcionar protección contra enemigos y ofrecer espacio para almacenar alimentos.
La arquitectura de los animales cubre una amplia gama.
Hay nidos elaborados y escondites sin adornos.
Hay alberges para pequeñas familias y grandes colonias, intencionadas para preservar la especie.
Las hormigas viven en extensos sistemas de túneles. La vida útil de los insectos depende de su función.
Los machos, solamente necesitados para fertilizar los huevos, mueren después de unos días.
La hormiga reina que pone los huevos puede llegar a 18 años.
La mayoría de los habitantes del hormiguero viven entre uno y tres años.
Las estériles obreras buscan comida, crían a los jóvenes o mantienen el nido de hormigas.
Cada hogar animal tiene sus propias características
Lagartijas, caracoles y muchos insectos ponen sus huevos en el suelo.
Otros animales nacen bajo tierra.
A veces, las conchas están cubiertas con una capa protectora.
En combinación con partículas de tierra, se crea un capullo impenetrable.
En el caso de los huevos del saltamontes “cigarrarón palo”, endémico de Fuerteventura, las larvas pueden tardar incluso años en eclosionar en condiciones de sequía.
Esto sucede cuando las plantas de Tabaiba forman brotes (rebrote), que alimentan las crías.
El autóctono gigante Lagarto de El Hierro pone una buena docena de huevos en refugios subterráneos.
Las nuevas generaciones tienen que cuidarse a sí mismos desde el momento en que nacen.
Pero no solo tierra, también madera sirve como materia prima para el hogar animal
El “escarabajo xilófago” talla largos túneles tanto en árboles como en tablas y vigas. Eso provoca el derrumbe de casas y puede que bosques enteros.
La oruga de la polilla “Yponomeuta gigas”, muy presente en Canarias, prefiere alimentarse de las hojas de los sauces locales, pero tampoco desdeña los chopos.
Enjambres de orugas invaden el anfitrión para envolverlo con hilos de seda.
El capullo resultante le da a los árboles afectados un aspecto fantasmal.
El nido es hogar de los pájaros
En la vida de las aves el nido juega un papel clave.
Es el lugar en el que nacen los pollitos y donde son cuidados por sus padres.
En general, se usan los nidos no más que una vez.
Eso vale también para las aves con varios períodos de reproducción al año.
Pero no todas las aves construyen nidos.
La especie de lechuza “Búho chico”, por ejemplo, pone sus huevos bajo enormes cardones, bajo vallas, sobre grandes ramas o en la espesura de las ramas, si no se encuentran nidos de rapaces en desuso.
La reproducción tiene lugar en una amplia variedad de lugares. Algunas especies de aves lo hacen en el suelo; protegida por arbustos y piedras.
Las aves esteparias a menudo usan madrigueras en el suelo para este propósito.
Algunos incluso cavan verdaderos túneles en el suelo.
La nidada se camufla con pequeñas piedras y ramitas secas para protegerla de depredadores.
Y se abandona rápidamente después del nacimiento de los polluelos.
En zonas secas, el mirlo “Alcaudón real” y otras aves colocan sus nidos en matorrales bajos.
Pero incluso en ubicaciones medias fértiles, los arbustos de cualquier tipo pueden invitar a la construir nidos.
El gorrión “Curruca Cabecinerga” lo hace en los impenetrables matorrales de fayal y brezal.
Otras aves eligen planos arbustos con copas que no llegan a un metro de altura.
El Gavilán, Paloma Turqués, mirlos y pinzones prefieren escondites cubiertos de las hojas y ramas de árboles medianos.
Al construir sus nidos, las aves deben tener en cuenta los vientos
Las especies de aves se pueden identificar por la forma de su nido.
Los nidos de la Curruca capitrotada tienen el aspecto de cuencos y están hechos de una variedad de ramas, fijadas por telarañas y/o finos hilos provenientes de raíces.
Las palomas no pierden desgastando tiempo construyendo su hogar. Simplemente colocan ramas, una encima de la otra, en superficie plana.
Lamentablemente los nidos hechos de esta manera no resisten muy bien a vientos fuertes.
Por otro lado, el pequeño “Mosquitero Canario”, construye una muy densa bola hecha de hojas y ramitas y la rellena con plumas con entrada lateral.
En laurisilvas y pinares, el “Pinzón Vulgar” construye cuidadosamente nidos formados como de copas.
El interior está rellenado con plumas; la capa exterior está hecha de líquenes, musgo y fibras vegetales.
En cambio, en primavera el “Pico Picapinos” ahueca a picotazos troncos secos de árboles para crear su hogar.
No obstante, en Canarias la cantidad de pinos no basta para cubrir las necesidades de esta especie.
También hay pájaros que colocan sus nidos muy por encima del suelo para protegerse de los ojos del enemigo.
Las águilas construyen su nido en lugares con excelentes vistas de los alrededores.
Las aves marinas se reproducen en las hornacinas de acantilados y paredes rocosas.
Las rapaces más pequeñas y los cuervos prefieren las copas de laureles y pinos canarios.
A veces el ser humano también ayuda.
Por eso, pequeñas casas con techos inclinados para pájaros forman parte de la exposición.
(La versión alemana publicada en Megawelle, 2011 – 2016)